(2000)

Peter Sigl (in: Programmheft des Konzertes des Österreischichen Ensembles für neue Musik (oenm)am 7.3.2002 in Salzburg, Mozarteum)

Der Frankfurter Komponist Rolf Riehm gab seinem 1999 fertiggestellten Ensemblestück den Titel "Hawking". Damit erweist er dem berühmtesten Vertreter der theoretischen Physik eine Referenz, ohne sich allerdings auf das Werk von Stephen Hawking zu beziehen. Vielmehr hat ihn ein Foto vom Wissenschaftler, das er in einer Zeitschrift entdeckte, gefangen genommen.

"Ich sehe einen Menschen sitzen, an einen Rollstuhl gefesselt, an Apparate angeschlossen, freundlichst den Betrachter anlächelnd, vor der Reproduktion eines Himmelsgewölbes, und es hat mich selten eine Fotografie derartig in den Bann geschlagen wie dieses Bild, also es ist zunächst mal dieser rein sensualistische Touch dieses riesigen Kontrastes, daß da jemand sitzt, der gedanklich, was hinter ihm zu sehen ist, ja offensichtlich beherrscht, und selbst durch seine körperliche Behinderung auf den ersten Anschein in dieser Dimension nicht mehr agieren kann. Tatsache ist aber, daß er nun grade einer der ganz großen Akteure in dieser Universumsdimension ist, und das fand ich von der Konstellation der Kontraste her absolut hinreißend."

Rolf Riehm übersetzte seinen Eindruck vom Hawking-Foto in ein kompositorisches Konzept. Es ging ihm nicht um irgendeine Allegorie oder eine Mystifizierung des Universums, sondern schlicht um das im Foto enthaltene Raumbild. Dieses übertrug er in eine musikalische Raumkonzeption. Die Wände des jeweiligen Aufführungsortes bilden das Himmelsgewölbe. An diesen Wänden stehen wie die Sterne am Himmel die Musiker, während das Publikum in der Mitte sitzt. Rolf Riehm errichtete damit eine akustische Situation, die durch eine umhüllende Begrenzung definiert ist, die Wände des Konzertsaals, und durch die Markierung von Stellen, an denen Klänge zu hören sind, die Standorte der Musiker.

Diese Aufstellung hat aufführungspraktische Konsequenzen. Sie erschwert zum Beispiel die Koordination der Musiker untereinander. Wenn sie Zeichen geben, müssen sie in verschiedene Richtungen blicken und hören weit entfernte Musiker sehr unterschiedlich laut. Ein Ensemblegefühl kann dabei nur schwer aufkommen. Der Blick auf das Ganze scheint für den einzelnen Musiker nur mit Schwierigkeiten realisierbar zu sein.

Eine solche Isolierung der Instrumente durch räumliche Distanz wird von einer kompositorischen Isolierung begleitet. Was in "Hawking" zu hören ist, besteht vom kompositorischen Konzept her eher aus Einzelereignissen als aus einem vom Ensemble erzeugten Gesamtklang. Selbst bei gemeinsamen Aktionen, wenn beispielsweise die Streicher- oder die Bläsergruppe eine akkordische Struktur spielen, bricht Rolf Riehm das Simultane einer solchen Aktion zugunsten von Trennendem auf, denn die Töne eines Zusammenklangs setzen in der Regel mehr oder weniger ungleichzeitig ein. Rolf Riehm provoziert damit eine Unschärfe, die das Hören zwangsläufig vom Ganzen ablenkt und auf das Einzelne richtet.

Der Komponist spielt nun mit diesem Blick auf das Einzelne. Er spricht von unterschiedlichen Auflösungen, in denen er die Klangereignisse komponiert, in Analogie zu dem astronomischen Bild, das das Stück inspiriert hat: So, wie man mit dem Teleskop eine mehr oder weniger starke Vergößerung wählen kann, so werden musikalische Elemente in niedriger oder höherer Auflösung auskomponiert.

Unter dieser Perspektive ist der umfangreiche, sehr virtuose und dichte Klavierpart das am höchsten aufgelöste Element des Stücks. Rolf Riehm komponierte ihn nicht durch Strukturieren und Gestalten von musikalischem Material, sondern gestisch, von der Aktivität der Arme aus. Er ließ Hände und Arme auf die Tasten fallen und fixierte die Noten nach Maßgabe dieser Choreographie seines Körpers. Dadurch ergaben sich sehr komplexe, in sich hochdifferenzierte Gestalten, die den Raum des klaviertechnisch Möglichen experimentell ausschreiten und mit ihm den Raum des für das Klavier Komponierten. Man hört Anklänge an Musik unterschiedlicher Herkunft, an Romantisch-Expressives, an Komplex-Strukturelles oder an Klanglich-Meditatives.

Diese ausufernde Klavierstimme wird konterkariert durch den Schlagzeugpart, dem eine ähnlich dominante, von seiner Gestalt her aber gegensätzliche Charakteristik anhaftet. Seine insistierenden, in ungleichen Rhythmen repetierten Trommelschläge sind klare Einzelereignisse, keine komplexen Strukturen. In der Metapher des Komponisten gesprochen ist die Musik hier auf eine niedrige Auflösung fokussiert.

Dieser Schlagzeugpart beherrscht vor allem den letzten Teil des Stückes sowie sein Ende. Langgedehnte Pausen zwischen den Einzelschlägen und den kleinen, rhythmisch strukturierten Gruppen lassen dabei die großformalen Konturen verschwimmen. Die Unregelmäßigkeit der Pausen unterläuft darüberhinaus jedwede gestalterische Logik und bricht mit der Idee eines formalen Rahmens, innerhalb dessen die Gestalt des Werks zu fassen wäre. Dazu schreibt der Komponist in der Partitur:"Es beginnt hier ein verwirrtes Ende. Die lapidaren Anschlagselemente fügen sich nicht zu einer abgerundeten finalen Form. Das Stück endet mit einer formalen Unwucht."